De religieuze bijeenkomst: CEM
De Alevieten kenmerken zich door het verwerpen van de meeste islamitische gebruiken, zoals: het vasten, bidden in de moskee en de pelgrimstocht naar Mekka. In plaats van het bidden in de moskee komen Alevieten samen in een geloofsbijeenkomst; ““Ayin-i Cem”” genoemd. Hier wordt door mannen, vrouwen en kinderen, gebeden, gediscussieerd over bepaalde onderwerpen, liederen gezongen en de rituele dans ‘Semah’ uitgevoerd.
Behalve een religieuze betekenis heeft de Cem ook een sociale betekenis. Tijdens de Cem worden onderlinge geschillen in de gemeenschap besproken en opgelost en wordt de eenheid en solidariteit in de gemeenschap bekrachtigd. De religieuze leider van de gemeenschap, de Dede, die het best omschreven kan worden als een enkeling, die nog het meest lijkt op een dorpswijze, vervult tijdens de Cem een belangrijke rol. De Dede is de sociale leider en raadgever van een Alevitische gemeenschap. Hij vertelt over het geloof en de Alevitische geschiedenis.
Tijdens de Cem wordt er onder andere over de Alevitische leer gesproken, worden er religieuze liederen gezongen, begeleid door een of meer Saz (snaarinstrument/Turks gitaar), en wordt de Semah (een religieuze, rituele dans, die verschillende vormen kent met elk een bijzondere betekenis) door mannen en vrouwen samen uitgevoerd. Ook buiten het kader van de Cem nemen de liederen, begeleid door de Saz een belangrijke plaats in bij de Alevieten.
